अमेरिका में, वैवाहिक बलात्कार का अपराधीकरण 1970 के दशक के मध्य में शुरू हुआ और 1993 में उत्तरी कैरोलिना वैवाहिक बलात्कार को अवैध बनाने वाला अंतिम राज्य बन गया। [43] कई देशों में, यह स्पष्ट नहीं है कि वैवाहिक बलात्कार पर साधारण बलात्कार कानूनों के तहत मुकदमा चलाया जा सकता है या नहीं। वैवाहिक बलात्कार कानून के अभाव में, अन्य आपराधिक अपराधों (जैसे हमला आधारित अपराध), हिंसा के कृत्यों या आपराधिक धमकी के उपयोग के माध्यम से मुकदमा चलाकर विवाह के भीतर जबरन संभोग के कृत्यों के लिए मुकदमा चलाना संभव हो सकता है। सबमिशन प्राप्त करने के लिए उपयोग किया गया था। [44]

कानून, भाषा, संदर्भ, संस्कृति और यौन अभिविन्यास से सहमति जटिल हो सकती है। [45] अध्ययनों से पता चला है कि पुरुष लगातार महिलाओं के कार्यों को उनके इरादे से अधिक कामुक मानते हैं। [46] इसके अलावा, सेक्स के लिए मौखिक रूप से 'नहीं' की व्याख्या अपराधियों द्वारा 'कोशिश करते रहें' या 'हां' के रूप में की जा सकती है। कुछ लोग यह मान सकते हैं कि जब चोट दिखाई नहीं दे रही है, तो महिला को सहमति देनी होगी। यदि कोई पुरुष किसी अन्य पुरुष से सेक्स की याचना करता है, तो पीछा करने वाले को कुपोषित माना जा सकता है।