चीन ने कम्युनिस्ट गणतंत्र बनने की 70 वीं वर्षगांठ बहुत धूमधाम से मनाई। अक्टूबर 1949 में, जब चीन सामाजिक संगठन के साम्यवादी मॉडल को अपना रहा था, तब भारत अपने संविधान का निर्माण कर रहा था। चार महीने से भी कम समय के बाद, भारत एक लोकतांत्रिक गणराज्य था। इस प्रकार, उनकी वर्तमान पहचान में दो राष्ट्र एक ही समय में औपनिवेशिक दुनिया की राख से पैदा हुए, लेकिन आर्थिक और सामाजिक विकास के विपरीत प्रणाली को अपनाया। सत्तर साल के बाद, दोनों राष्ट्र अपनी आर्थिक, सैन्य और तकनीकी प्रगति के संदर्भ में विकास के विभिन्न स्तरों पर खड़े हैं। इन मोर्चों पर चीन की दृढ़ता भारत के लिए अतुलनीय है।
चीन का उदय भारतीय दृष्टिकोण से काफी असाधारण है क्योंकि दोनों राष्ट्र 1950 में एक-दूसरे के बराबर थे। वास्तव में, चीन विकास के कुछ पहलुओं में एक नुकसान था। उन्नीसवीं सदी में, दोनों देश विपरीत प्रक्षेपवक्र का पालन कर रहे थे। मैडिसन के अनुमान के अनुसार, भारत की प्रति व्यक्ति आय 1820 में $ 533 से बढ़कर 1913 में ($ 1990 में) 673 डॉलर हो गई। इसी अवधि के दौरान, चीन की प्रति व्यक्ति आय $ 600 से घटकर $ 552 हो गई। बीसवीं सदी के पूर्वार्द्ध में, दोनों देशों की प्रति व्यक्ति आय में गिरावट आई। 1913 और 1950 के बीच, भारत की प्रति व्यक्ति आय 673 डॉलर से घटकर 619 डॉलर हो गई, जबकि चीन की प्रति व्यक्ति आय 552 डॉलर से घटकर 439 डॉलर हो गई। इस प्रकार, 1950 में जब भारत एक गणतंत्र बना, तो आर्थिक दृष्टि से यह चीन से आगे था।
यहां तक कि हाल ही में 1978 तक, चीन की प्रति व्यक्ति जीडीपी $ 979 थी, और भारत $ 966 था। माओ के शासन की ज्यादती जो कि ग्रेट लीप फॉरवर्ड और कल्चरल रेवोल्यूशन के विनाशकारी कार्यक्रमों में समाप्त हुई, ने चीन की आर्थिक प्रगति को पहले तीन दशकों में दबाए रखा। हालांकि, 1978 में डेंग शियाओपिंग के आने के साथ यह सब बदल गया। नतीजतन, आज चीन की प्रति व्यक्ति आय भारत की तुलना में लगभग 4.6 गुना है। चीन में सत्तावादी शासन के सभी अवगुणों के बावजूद, पिछले चार दशकों में चीनी अर्थव्यवस्था का प्रदर्शन उल्लेखनीय है और भारत के लिए भी महत्वपूर्ण सबक है।
पहली और शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि चीन ने शुरुआत से ही सही किया और उसका विकास मानव विकास पर केंद्रित था। माओ के तहत भी, चीन ने सभी के लिए शिक्षा पर जोर दिया और अपने संचार द्वारा प्रदान की गई स्वास्थ्य सुविधाओं ने देश को मानव विकास पर अच्छा प्रदर्शन करने में मदद की। जबकि मानव विकास सूचकांक (HDI) 1990 में पेश किया गया था, इसकी लंबी-लंबी गणना निकोलस शिल्प द्वारा प्रदान की गई है। इस प्रकार, चीन और भारत के लिए HDI नंबर 1950 और 1973 के लिए उपलब्ध हैं। जबकि दोनों देशों में 1950 (0.163 और 0.160 क्रमशः) में लगभग समान HDI स्कोर थे, चीन का स्कोर 1973 में (भारत के 0.289 के मुकाबले 0.407) अधिक था।
इसलिए, मानव विकास में सुधार ने समाज को पूरी तरह से उन सुधारों के लिए तैयार किया जो डेंग के चीन के तहत लगाए जाएंगे। मानव पूंजी के एक विशाल पूल के विकास ने अर्थव्यवस्था को आर्थिक सुधारों के लिए प्रेरित किया और इसलिए, देश को इससे लाभ प्राप्त करने की अनुमति दी। दूसरी ओर, शिक्षा और स्वास्थ्य हमेशा से भारत के लिए चिंता का क्षेत्र रहा है। 1980 के दशक की शुरुआत में जब भारत ने आर्थिक सुधार शुरू किए, तब तक भारत का स्वास्थ्य और शिक्षा स्तर खराब था। एक औसत भारतीय की 1980 में 54 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, जबकि इसकी आबादी का केवल 43.6 प्रतिशत साक्षर था। तुलनात्मक रूप से, चीन में जीवन प्रत्याशा 64 वर्ष थी और उसकी साक्षरता दर 66 प्रतिशत थी।
दूसरा मुख्य अंतर दोनों देशों द्वारा उद्योगों के प्रकार पर ध्यान केंद्रित करना था। चीन ने उन उद्योगों पर ध्यान केंद्रित किया, जो सस्ते श्रम के पूल पर अधिक श्रम-प्रधान लाभ थे। कपड़ा, प्रकाश इंजीनियरिंग और इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे उद्योगों को उच्च निवेश प्राप्त हुआ। चीन ने 1980 की शुरुआत में विशेष आर्थिक क्षेत्र (एसईजेड) भी पेश किए, जिसने विनिर्माण विकास और निर्यात उन्मुख उद्योगों की स्थापना को आगे बढ़ाया। दूसरी ओर, भारत ने भारी उद्योगों पर अधिक ध्यान केंद्रित किया जो पूंजी-प्रधान थे और कम श्रम को रोजगार देते थे। इसके अलावा, एसईजेड जैसे उपकरणों के माध्यम से विदेशी निवेश को आकर्षित करने पर ध्यान केंद्रित करने की नीति बहुत बाद में आई। परिणामस्वरूप, 1998 तक चीन ने मैडिसन के अनुमान के अनुसार प्रति व्यक्ति 183 डॉलर का एफडीआई निवेश किया था और भारत केवल $ 14 पर था।
जैसा कि भारत ने श्रम-गहन विनिर्माण विकास के लिए मुश्किल से आगे बढ़ाया, क्षेत्र ने कभी नहीं उठाया और देश एक सेवा-आधारित अर्थव्यवस्था बन गया। दूसरी ओर, चीन दुनिया का विनिर्माण बिजलीघर बन गया। हाल के दिनों में बांग्लादेश द्वारा इसी तरह की बढ़त बनाई जा रही है। श्रम लागत में वृद्धि और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ व्यापार युद्ध के कारण चीन से बाहर हो रहे निर्यात-उद्योगों को बांग्लादेश द्वारा देशों द्वारा प्रभावी रूप से कब्जा कर लिया जा रहा है। देश ने 2017 से भारत की विकास दर पर ग्रहण लगा दिया है और यह दक्षिण एशिया में सबसे तेजी से विकास करने वाला देश बन गया है। इसका अधिकांश विकास इसके विनिर्माण क्षेत्र का नेतृत्व कर रहा है, जिसका तात्पर्य है कि देश अपने नागरिकों के लिए उच्च रोजगार पैदा करने और भारत की तुलना में उच्च और अधिक न्यायसंगत दर पर अपने जीवन स्तर में सुधार करने में सक्षम होगा; ठीक वही है जो पिछले चार दशकों में चीन ने हासिल किया है।
इस प्रकार, भारत को अपने पड़ोसियों के विकास के अनुमानों से बहुत कुछ सीखना है। अल्पावधि में दीर्घकालिक विकास और बाजार उन्मुख नीतियों के लिए स्वास्थ्य और शिक्षा मापदंडों पर ध्यान केंद्रित करना एशियाई देशों के लिए एक प्रभावी रणनीति रही है। शायद समय आ गया है कि भारत भी ऐसा ही करे
